三个孩子都有自闭症，这对美国夫妇却对苦难报之以歌（二）

格雷夫斯和彭慕兰在大儿子去世前，就希望成立一个组织，来帮助像他们这样的父母获得有效的自闭症信息，但他们不知道除了本职工作之外，他们能做些什么。本杰去世后，彭慕兰夫妇开始酝酿成立特殊组织的计划。

自闭症儿童的家长通常会在候诊室匆匆忙忙地介绍孩子的病情，然后一个个神情绝望地端坐在支持小组的会议上。为了改变这一现状，格雷夫斯夫妇创办了一个名为“自闭症创意教育与社会服务联盟”（ACCESS）的团体，团体的最初形式是一群自闭症儿童家长围着餐桌座谈。

其中，来自加州科罗纳德尔玛（Corona del Mar）的弗朗索瓦丝·克伦布（Francoise Klumb），有个4岁的自闭症儿子马修（Matthew），当被问到为何决定参加联盟时，她回答说：“因为我儿子也有同样的病症，他和本杰在同一个班。我们认为这个组织可以为自闭症儿童做点什么。”

此后，ACCESS陆续吸纳了约200名成员，其中包括一个由23名成员组成的专业顾问委员会。格雷夫斯担任ACCESS的主席，她表示，团体的目标是将家庭、专业人士、学生和朋友等组织起来，为自闭症儿童提供强化的的教育和社交服务。

自闭症的主要特征首先表现为语言发育迟缓、对感觉的反应异常以及奇怪的社交方式。专家普遍认为，这种障碍的起因是生理而非心理上的。

美国圣地亚哥自闭症研究所的所长、《婴儿自闭症》一书的作者伯纳德•兰姆兰（Bernard Rimland）说：“目前，自闭症的病因理论主要包括：个体具有遗传易感性，免疫系统受损，对食物或化学物质过敏，因病毒或其他原因导致的大脑受损等。”

他在最近的一篇文章中写道：“近年来，儿童自闭症患者的数量显著增加。”

圣地亚哥自闭症研究所的数据显示，1965-1969年间，报告的919例病例中有1%是3岁以下儿童；1994-1995年间，共有3916例病例报告，其中17%涉及3岁以下儿童。兰姆兰怀疑，抗生素使用增加、疫苗接种和污染加剧是导致自闭症患病率增长的罪魁祸首，目前，他们的研究正集中在这些可能性原因上。