自闭症平均寿命很短？世界上第一个自闭症患者已经86岁了（一）

自闭症患者通常能活多久，至今统计部门没有一个统一的答案。但人们普遍认为，由于意外伤害等原因，自闭症平均寿命很短。抱有这种想法的人恐怕不知道，世界上第一个被诊断出自闭症的人，今年已经86岁了。

1933年，美国密西西比州小镇一个富裕的家庭里，一名叫唐纳德的男孩出生了。唐纳德的父亲崔普莱特毕业于耶鲁大学法学院，在当地是一位很有名望的律师，经营着一家律师事务所；而他的母亲拥有大学文凭，这在上世纪三十年代的女性中是十分罕见的，她出生于一个著名的金融世家，她的家族现在还拥有弗雷斯特银行。

三岁时，唐纳德就出现了一些不同于同龄孩子的行为举止，比如，他对周围的事物漠不关心，很难体会别人的情绪和感受，也无法正确表达自己的感受和诉求；他很少与别人交流，更喜欢独处等。

母亲带着唐纳德四处奔波求医，不放弃任何一个治疗的希望，试图为小唐纳德找到病因和治疗办法。也就是在这时候，美国约翰·霍普金斯大学教授里奥·坎纳凭借一本《儿童精神病科学》而声名大振，成为当时顶尖的儿童学家。

里奥·坎纳教授让这个悲伤的家庭看到了希望，唐纳德的父亲给他寄去一封长达三十页、密密麻麻的信，他以职业律师的一丝不苟，详细记述了唐纳德生活中的各种细节：

唐纳德几乎从未哭着找妈妈，他似乎“住在自己的世界”，“缩到一个壳里”，“对周围一切都漠不关心”。

他有几种癖好，包括“非常喜欢旋转积木，喜欢平底锅和其他圆形物体”；他对音符、数字、美国总统的照片和字母表里的字母特别着迷，总爱倒着念这些字母。

他动作笨拙，特别讨厌某些东西，比如牛奶、秋千、三轮车——“几乎有种恐惧”。他不喜欢日常生活的任何变化，或是思绪被打断，“否则会发怒，表现出很强的破坏性”。

别人叫他的名字时，他基本没反应，好像没听见，去哪儿都要人领着或带着去。问他问题时，他要么不回答，要么只用一个词回答。

与此同时，唐纳德又表现出一些惊人的天赋。他在2岁就能背出《圣歌第二十三章》和长老会讲道集。在玩旋转积木的时候，他随意发出的哼哼声其实并不随意，人们用他哼的音符和节奏在琴上可以弹出完美的和弦。在独处的时候，唐纳德非常聪明。“他好像一直在思考，思考，”他的父亲这样写道，“他一个人待着的时候最幸福。”

随后，这对夫妇带着小唐纳德坐上去巴尔的摩的火车，寻求专业的帮助。

后来，里奥·坎纳教授发表了一篇论文，其中详细记录了他对11个年龄不同、症状各异的小病人的观察和了解，并得出结论：这些孩子所呈现的极端自闭、刻板、强迫、回声性言语、极度迷恋某种物体、喜欢独处等症状，可以统称为“情感交流自闭困扰症”。

1943年，他将研究成果发表在一份名为《神经症儿童》的期刊上，从此自闭症这个群体有了自己的定义。

而就是这篇论文，奠定了当代自闭症研究基础，里奥·坎纳呈现了一种全新的描述儿童精神疾病的研究方法：将重点放在孩子可观察到的行为异常上。这篇论文中记录的第一个案例就是唐纳德，他是世界上第一个被确诊为自闭症的人。