喝蠕虫治疗自闭症，真有效还是伪科学？

近年来，稀奇古怪的自闭症治疗方法层出不穷：粪便疗法、大麻疗法、漂白剂疗法……可你听说过喝蠕虫治疗自闭症吗？它是真有效还是伪科学呢？

每隔两周，自闭症男孩Alex就会喝下一种果汁，里面混有20-30只缩小膜壳绦虫的幼虫。果汁中的幼虫肉眼看不见，也没有味道，它们被包裹在微小的孢囊里，在显微镜下，它们的样子很像精子。当Alex吞下果汁后，幼虫会在他的肠道中游动，并于10-14天后死亡。

这种生吞蠕虫卵的自闭症治疗方式就是传说中的蠕虫疗法。Alex的母亲Judy Chinitz表示，蠕虫疗法让儿子的症状得到了缓解。除了自闭症外，Alex还患有炎性肠病（IBD），这让他显得很虚弱，要定期服用类固醇药物，甚至有时要一次吃六种不同的药。当他选择喝蠕虫治疗自闭症后，病症有所好转。

在杜克大学的一项调查中，研究人员观察了700名蠕虫疗法使用者，其中自闭症患者超过一半，多数人都获得了良好效果。至今已有多项研究表明，与正常儿童相比，自闭症儿童的微生物群发生了改变。然而，之前科学家还不清楚这种微生物群的差异是否导致了自闭症。

支持蠕虫疗法的专家认为，肠道微生物和大脑之间具有密切联系，因为在人类的演化史上，人体内存在过许多细菌、病毒和蠕虫，而免疫系统也会因为这些微生物而启动，并保持工作状态。然而，由于抗生素的广泛使用和各种污染物的侵入，微生物减少了。至少从理论上来说，免疫系统也会因此而不同，从而导致一些疾病。

尽管FDA已批准通过粪便微生物移植治疗感染梭状杆菌的患者，但还没有规定可以在其他疾病中应用粪便移植，这让蠕虫疗法很难推向市场。但这并没有打消公众对蠕虫疗法的热情，越来越多的人在尝试特殊的饮食，试图通过益生菌、粪便微生物移植、蠕虫疗法来改善自闭症的症状。

蠕虫疗法的反对者们认为，由于缺乏正规的管制，这些治疗的后果是不可预测，甚至可能危及生命。比如，粪便微生物移植和蠕虫可能会引起致命的感染，FDA也发布了关于粪便微生物移植的安全警告。另外，一些社交媒体的数据显示，有些蠕虫对特定病症有效，而有些蠕虫则会产生疼痛、腹泻、皮疹等副作用。

由于蠕虫疗法比较昂贵，Alex最初选择的是猪鞭虫，但后来尝试了另一种便宜的蠕虫——美洲板口线虫。后者的幼虫会在皮肤上挖洞，并在小肠和大肠的连接处定居。最后，Alex因为严重的皮疹而放弃了治疗。现在，他们找到了效果和价格都更适合的缩小膜壳绦虫。在服用蠕虫的这些日子里，Alex的饮食正常，症状也有所缓解，现在也会出去吃饭、听音乐、旅游了，而且变得十分快乐。

但无论如何，喝蠕虫治疗自闭症的成功只是个案，尚未得到国际医学界的证实和认可。这种自闭症治疗方法是真有效还是伪科学，还有待进一步证实。