象征游戏对于自闭症儿童干预的重要性

象征能力的有限性是自闭症儿童的一个特征。所以，能够进入象征游戏对孩子来说，是一个重大的心理发展阶段的转变。各种创造性的象征游戏，是游戏的最高形式。充分利用象征游戏进行心理发展的干预，是“地板时间”疗法的一个基本特征。

象征的能力在象征游戏阶段，自闭症儿童可以用某个替代物来代表生活中另一个更为抽象或者难以把握的东西。例如，把一块橡皮泥想象为面包，一个木头盒子是烤炉，孩子便可以用动作表达烤面包的劳作。这种象征能力可以使他摆脱对现实的具体世界的依赖，而开始能够以更加自由的方式来思考。

象征的能力使我们可以试验脑海中的各种观念，而不必借助于实物，或付诸行动；可以使我们把握那些不在眼前的人和物，并把它们观念化；可以使我们看到想象中的行动结果。借助这种能力，我们可以做长远规划，不再只是做被动的机械反应。

建立情绪、行为与符号之间的联系。具有象征能力的儿童可以创造出对各种物品的多种观念，并能在游戏中自如地运用这些观念。由于自闭症儿童在心理表征方面存在缺陷，他们很难使用象征表达自己的经验。另外，要进行象征游戏，孩子就必须能够描述自己的愿望，并且能够将愿望与行动及符号联系起来。由于理解和表达有障碍，自闭症儿童无法建立情绪与行为、符号之间的联系，缺乏社会认可的意义沟通框架。

要帮助自闭症儿童建立规范的意义联系，就必须把他的活动与其愿望及意图联系起来。例如，他伸手要拿一支画笔，父母可以说：“画笔，你想要拿画笔！”孩子因为吃不到糖果而生气时，父母可以说：“你生气了，因为没有吃到糖果。你想吃糖果！”这样随时随地的契机式学习具有深远的意义。孩子把“生气”“吃糖”的观念以及内心的感受联系起来，是观念联想和意义表达的重大进步。把学习、训练的重点放在自闭症儿童兴趣或感受的表达上，就可以帮助孩子逐渐进入概念和人际交往的丰富意义世界。象征游戏和日常对话的情景，都可以成为训练的机会。