真的假的？耳部检查能发现自闭症的风险

日前，《自闭症研究》杂志上发表了一份研究，指出自闭症儿童的内耳缺陷可能会影响识别语音能力。而这或许可以成为一种识别幼儿患自闭症风险的方法。

应该罗彻斯特大学医学中心副教授Anne Luebke博士表示：“这项研究确定了一种简单、安全、无创的方法，来筛查儿童到底是听力障碍还是自闭症。这项技术可能为临床医生提供治疗疾病的新窗口，帮助我们尽早干预并达到最佳疗效。”

目前，尽管绝大部分自闭症儿童在2岁之前就出现了相关症状，但许多自闭症儿童要到4岁以后才被诊断出来，这意味着矫正疗法无法及时开展，从而延迟了自闭症治疗效果。

早期发现自闭症的挑战之一是找到方法，以及早发现言语迟滞儿童，以识别出患自闭症风险的儿童。自闭症的一些早期症状涉及听觉交流，但是，大多数测试依赖语音，并且对于年幼或语言发育迟缓的儿童通常无效。

在这项新研究中，研究人员使用了一种测量耳声发射的技术。这种测试类似于许多新生儿在出院检查听力问题时进行的筛查。通过微型扬声器/麦克风耳塞，研究人员能够听取耳朵难以处理声音的迹象，从而测量听力障碍。这套设备的高灵敏度麦克风可以检测到内耳外毛细胞对某些音调或咔嗒声所发出的微小声音响应。如果这些电池无法正常工作，则设备将无法检测到表明内耳（或耳蜗）功能受损的声音。

通过耳部检查来发现自闭症风险，虽然还需要进一步的研究和证实，但这确实为自闭症的早期诊断提供了一条新思路。