微量元素摄入异常可能会增加自闭症风险

日前，美国和瑞典科学家发现，宝宝在妈妈肚子里和出生后的几个月时间里，多种微量元素摄入异常，可能会增加孩子患自闭症的风险。

这项研究由瑞典卡罗琳医学院、美国芒特西奈医学院等机构联合进行，研究结果被发表在英国《自然·通讯》杂志上，从侧面论证了环境因素是自闭症发病的一个重要原因。

研究人员通过分析儿童脱落的乳牙，追溯了儿童发育早期的微量元素摄入状况。他们对比了自闭症儿童和双胞胎兄弟姐妹以及正常双胞胎的情况，发现自闭症患儿在妈妈肚子里最后3个月的锌摄入量较低，在妈妈肚子里到出生后几个月的镁摄入量较低，铅摄入量却比较高。镁和锌是人体必需的微量元素，而铅对神经有毒害作用。

数据还显示，出生后几个月的某些微量元素水平，能预示自闭症患儿8-10年后病情的严重程度。

自闭症是脑部发育异常导致的疾病，主要表现包括语言障碍、沟通困难、缺少正常社交能力、具有重复刻板行为等。发达国家统计的发病率为1-2%，男孩发病率明显高于女孩。

人们目前还不清楚自闭症的病因，通常认为环境因素和遗传因素兼而有之，目前对环境因素的研究相对不足。这项新研究利用了乳牙在发育早期的一个特性——大约每星期形成新的一层，它的成分反映了宝宝当时体内的微量元素含量，就像地层和树木的年轮一样。

研究人员表示，未来科学界还需要更大规模的研究，来确认各种微量元素什么时间对自闭症发病风险影响最大、摄入量与风险的关系等。他们希望相关成果将来可以被用来指导孕妇和婴儿的营养摄入，以降低自闭症风险。