自闭症儿童的病因是什么（二）

三、神经生理因素

近年来，脑结构和功能异常等神经生理因素在自闭症的致病原因中占据了越来越重要的地位，也得到了相关研究的证实。该类研究通过脑电图（EEG）和脑功能成像（fMRI）进行，取得了一些重要的结论：

1、绝大多数的自闭症儿童脑体积都会异常增大，这种增大可能首先表现在出生后的几个月，但是新生儿的大脑是正常的；异常增长会在1岁左右突然出现，且具体时间不定；儿童早期迅猛增长之后，其增长速度会逐渐减小，甚至出现体积相对缩小的现象，但其控制机制和规律仍不确定。此外，还有一项有意义的发现，即患儿在幼儿时期脑体积增大的程度越大、越早，此后的自闭症障碍越严重。

2、自闭症患者脑区之间的协调性降低或脑神经联结不足，导致自闭症症状的主要原因。例如，负责面孔加工的梭状回与双侧后扣带回、左楔状体、左杏仁核之间关联性下降导致了自闭症儿童的面孔识别障碍；大脑的激活状态以及各脑区之间的协同程度较低导致了患儿的语言障碍；眶额皮层与杏仁核之间的回路障碍导致了孩子的情绪匹配障碍等。

四、其他因素

还有一些研究从神经化学因素、环境因素等方面试图揭示自闭症的病因。

大量研究表明自闭症儿童体内5-羟色胺的含量高于普通儿童，由于该物质在调节睡眠、情绪以及身体温度上发挥着重要作用，因此有人认为这一现象可以解释患儿在睡眠、情绪上的异常表现。还有学者对患儿体内的多巴胺含量进行了研究，但也未取得说服力较强的结论。此外，一些人还认为自闭症与汞、疫苗等环境因素有关，但这些研究和报道均以个案形式发表，还需进一步探索和验证。

总之，自闭症的病因到目前为止仍是一个有待进一步破解的难题，需要借助先进的研究技术，从不同领域、视角进行探索和验证，以为自闭症的预防和干预提供科学的实证依据。