一个外国自闭症患者的自述之七：青春期焦虑

孩提时期的我很多动，但从没感到过焦虑，直到青春期才出现这种感觉。进入青春期之后，我就像其他很多自闭症孩子那样，不当行为开始恶化了。

我月经初潮后不久，开始出现焦虑的感觉，这种感觉是持续性的。当别人问我这种感觉是什么样的时候，我告诉他们：“当你做一些让你焦虑的事情，比如第一次在大庭广众之下公开演讲，就是那种感觉。”你可以想象，心跳加快、手掌出汗、控制不住自己的来回走动，那种感觉是什么样的。

我在青春期的不安更像是过度敏感，而不是焦虑。如果说正常人的脑力奔跑速度是每小时60里的话，我的脑力就是每小时200里。利眠宁、安定（两种抗焦虑药物，有助于睡眠）也没起多大作用。一天之中，不安呈现出明显的周期现象，黎明和傍晚最厉害，随着天亮和入夜而逐步减轻。这种不安是持续的，在一年内也会有周期，春秋两季最严重，在生理期的时候会减轻。

有时候，不安会表现为其它形式，比如连续几周非常严重的大肠炎。当大肠炎发作得最厉害的时候，我并没有觉得不安。再如一个狂欢节，我发现骑在旋转的物体上可以减轻不安，强烈的前庭剌激暂时缓解了我的焦虑。从生理上讲，旋转会带给前庭器管一定刺激，前庭器管的主要作用是感受躯体平衡。有人发现，多动的小孩每个星期玩两次转椅，多动的现象有所减少。

我在我姑妈的农场发现，挤牛奶的挤压槽给予奶牛一定的压力的时候，奶牛会全身放松。几天后，我尝试了一次挤牛奶的挤压槽，体验到持续几个小时的轻松感。拥抱机就是参照挤牛奶的挤压槽的原理而设计出来的。它有两种功能：一是减轻不安，二是给人带来被拥抱的舒适感觉。在发明拥抱机之前，我缓解不安的唯一方式是拼命做运动和做手工活。

对自闭症和智力发育迟缓人士的研究表明，强化锻炼能有效减少刻板和异常行为。除此以外，还有其他的方法能缓解不安，比如长时间地注视某种高强度的活动，或是采取回避态度来减轻外界的刺激。当我在《亚利桑那农业工人》杂志畜牧版担任编辑时，我经常一个晚上写三篇文章。我无所事事的时候，就会感到不安；一心一意打字的时候，就会感到平静。随着年龄的增长，这种不安加剧了。八年前一次突如其来的眼部手术，是我一生中最严重的一次不安体验。我严重失眠，深更半夜还走来走去，心跳加快，总是在思考失明的事。