一个外国自闭症患者的自述之十一：感觉刺激

把动物放在一个单调的、严格限制的、缺少觉感刺激的环境里，动物也会产生许多自闭症的症状，比如多动、刻板行为、自我刺激等。那么，为什么自闭症孩子会和关在动物园笼子里的狮子有相同的表现呢？

从我个人的体验，我觉得是因为听觉和触觉刺激对我影响很大，所以形成了一个自我保护机制，限制感觉输入，以避免强烈的刺激。我母亲说，我小时候被别人抱的时候，我会全身发硬，躲避拥抱。躲避拥抱使我得不到正常发育所需要的触觉感官刺激。

动物研究表明，限制小狗和小老鼠的感觉，非常不利于它们的大脑发育。把小狗放在单调、缺乏刺激的狗窝中六个月后，它们会表现得过度兴奋，脑电图会出现过度觉醒的特征。同样，自闭症患者的脑电图也会表现出高度觉醒的特征。剪掉小老鼠的胡须，让它没法清理胡须，传入脑中的刺激减少，小老鼠就会变得过分敏感。这种异常改变会持续相当长一段时间，即使胡须长出来，特定部位的脑区域还会异常。同样，一些自闭症患者的特定脑区域也存在代谢增高的现象。

我常想，我在童年时要是接受更多的触觉刺激，那么，我成年后还会像现在一样“有名”吗？触摸小老鼠可以缓解它们的不良情绪，使它们长大后更愿意探索迷宫。对婴儿来说，触觉刺激是很重要的，可以促进他们的发育。治疗者发现，即便是对于那些不喜欢柔和的触觉刺激的孩子，如果对他们的皮肤进行脱敏处理，他们也同样能享受快乐。穿不同质料的衣服来磨擦皮肤是一种好方法，另外，适当的深压刺激也可以减少躲避拥抱的现象。

回避拥抱一类的接触可能会损害继发性的神经。研究人员在解剖五个自闭症患者的尸体时发现，他们在发育的关键时期出现小脑异常，小脑边缘系统的很多区域发育不成熟，直到出生两年之后，这些小脑边缘系统才完全成熟。我猜想，回避拥抱触觉可能会使一些行为问题恶化。

每个自闭症孩子都无法避免那种羞于启齿的“洗澡间”情节。研究人员推测，触觉刺激缺乏与过度手淫有直接关系。孩子要是能得到更多的关爱和拥抱，手淫就会逐渐减少甚至消失。如果我能享受关爱和拥抱，就不会发生“洗澡间”情节。有一种“拥抱疗法”，强行抱自闭症孩子，到他不再反抗为止。但要是有人这样对我，我会感到非常反感并产生焦虑感。

不只一个自闭症孩子的父母对我说，温和的拥抱会产生非常好的效果，能提高孩子的目光对视，言语和社交技能。当自闭症孩子拒绝拥抱时，轻轻抚摸他们，会产生很好的效果。以我自己为例，我就像一个野生动物，刚开始很讨厌触觉，后来逐渐有了愉悦的感觉。我认为，我们可以慢慢地消除孩子的触觉防御，就像驯服动物一样。如果自闭症孩子能不那么敏感，懂得享受舒适的触觉刺激，他长大后的行为问题就可能会减少。