一个外国自闭症患者的自述之十二：兴趣的力量

我高中的自然科学老师Carlock先生发现我对牛的挤奶槽很感兴趣，就鼓励我研究心理学和自然科学，正是他的鼓励开创了我的畜牧器械设计生涯。他教会了我查阅科学文献，使我查到关于丙咪嗪的文章。当学校的心理医生想拿走我的拥抱机时，Carlock先生鼓励我读一些科学杂志，来了解这种设备为什么能帮我放松心情。我进入亚利桑那州的研究生院后，专门去饲育场研究奶牛在挤压槽中的反应。这是我职业生涯的开端。

现在，我经常在世界各地旅行，为肉类食品加工厂设计牲畜的围栏。在这个领域，我是公认的专家，已经发表了一百多篇关于牲畜处理的科学技术文章。如果心理学家当时真的拿走了我的拥抱机，可能我现在就不是在写文章，而是坐在电视机前浪费时光了。一些长大后取得卓越成就的高功能自闭症患者，在儿童时期就已专注于某一个行业了。Kanner报道过11个案例，有两个是成功的高功能自闭症患者，其中一个从小就专注于数字，长大后成了一家银行的出纳。

我专注于某件事，最初都是由于一些主观感觉。四年级时，我被路边的选举海报所吸引，海报给我的感觉就像一个长时间举着广告牌的人，他很疲倦。职业治疗师发现，很重的内衣可以减少多动。尽管选举海报带给我的只是主观印象，我却真的对选举感兴趣了。我的老师利用我的兴趣激发了我对社会研究的兴趣，计算候选人的选票排名促进我学习数学，从报纸上了解被选举人促进我阅读。一个孩子要是对真空吸尘器感兴趣，那么，就可把与吸尘器有关的书作为他的教材。

另一个让我感兴趣的事是自动玻璃滑门。我最初被它吸引是因为觉得那种滑过来滑过去的感觉很有趣，后来，这种门对我来说有了特别的意义。对一个患高功能自闭症的青少年而言，对自动滑门感兴趣可以用来激发他的科学兴趣。如果那时候，我的老师鼓励我去了解电怎样使门打开和关上，我一定会刻苦钻研电子学的。

专注是自闭症孩子学习一切事物的动力，老师应该利用这点去启发他们的兴趣，而不是刻意压制。专注的兴趣是狭窄的，我们可以把有限的兴趣扩大到建设性的活动中去。这同样适用于低功能的自闭症孩子。我们应该把专注与刻板动作相区别：没完没了的拍手和摇晃是刻板动作，而专注是对某些事物表现出浓厚的兴趣，比如汽车、电脑和自动滑门。