影响自闭症青少年大脑和身体的因素（二）

患上癫痫的青少年也可能表现为学业或认知能力下降。脑电图可以检测癫痫是否发作，一旦发作就必须进行治疗。即使大多数自闭症青少年没有癫痫发作，也要特别警惕发作的可能性；一旦怀疑，需立刻寻求帮助。

研究人员已经预料到这种身体上的压力会导致怎样的结果，那就是大多数青少年情绪会变化多端，且敏感多疑。此外，随着年龄的增长，自闭症儿童面临着更多特殊的挑战，比如感官敏锐度增强、精神问题更加凸显、行为失调情况更严重。社会环境日益复杂，如果患者遇到困难，无法排解自己的困惑，又苦于无法表达，他们的情绪会更加不稳定。

青少年的身体和大脑构造在青春期会发生变化，这可能会导致他们患上精神疾病，或者已有的病情发生恶化，对自闭症青少年来说更是如此。当然，这并不意味着所有谱系障碍青少年都会出现这样的问题，因为许多患者在青春期的表现比他们在婴幼儿时期或小学时期更好。但是，有些患者会出现精神疾病或相关症状，这时就需要专业的帮助。例如，许多患儿表现出行为刻板和语言重复，这是自闭症的核心特征。这类自闭症患者也可能患上非常严重的强迫症，这种情况下就要采取措施。任何年龄都有可能患上强迫症，但在青春期前或青少年早期比较常见。自闭症和强迫症因为许多症状相似，有时很难将它们区分开来，但患有自闭症的青少年患上非常严重的强迫症的风险更高。

与正常发育的同龄人相比，患有自闭症的青少年更容易感到社交孤立，这会增加他们患抑郁症和焦虑症的风险。家长一定要留意孩子是否出现抑郁或焦虑的症状。比如他对一贯喜欢的活动失去兴趣，或者改变睡眠或饮食习惯。拿女孩子来说，月经期间受激素影响，她们容易处于强迫症、攻击性强和/或焦虑的状态。如果针对这些问题没有得到合适的治疗，他们可能会采取一些危险行为来应对自身的问题，如攻击他人、使用违禁药品和酗酒。

青少年的成长道路各不相同。许多自闭症青少年在青春期也能保持心理健康并顺利成长，关键是家长要帮孩子找到具有敏锐观察力并充分了解谱系障碍的医生。要区分自闭症的典型症状和其他类似疾病的共性症状（如强迫症或焦虑）可能比较棘手，所以家长选择的医生应善于倾听，并且在应对自闭症方面受过良好的训练。

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