自闭症患者的寿命为什么会比正常人短？

我们都知道，唐氏综合征患者的寿命普遍低于正常人，却鲜有人知道，自闭症患者的寿命也比普通人短很多——这是为什么呢？

澳大利亚生活网站Mamamia的一篇文章给出了一个令人心酸的数据：许多自闭症患者甚至还活不到40岁！

瑞典一项关于自闭患者寿命的研究调查显示，“星星的孩子”大多会早逝。研究人员发现：自闭症患者的平均寿命比普通人短16年，而存在学习障碍的自闭症患者，甚至会比普通人少活30年！

英国慈善组织Autistica的首席执行官JohnSpiers对这个调查数据表示：“我们无法接受这个事实：大部分自闭症患者活不到40岁。”

无独有偶，美国的一项研究结果也很相似：自闭症患者的平均寿命只有36岁。

澳大利亚虽然没进行过类似的研究，但维多利亚州自闭症人群代表Braedan Hogan说：“如果澳大利亚的调查结果和其他国家非常接近，我不会惊讶。”他告诉大家，在自闭症倡导团体中，这个统计数据是众所周知的。

那么问题来了：自闭症患者的预期寿命为什么低于正常人？有没有措施可以避免他们的早逝呢？

1、导致自闭症患者早逝的第一大原因是伤害

这里的“伤害”包括主观伤害，但更多的是意外伤害。美国一项研究发现，自闭症患者死于伤害的风险大约是普通人的三倍，其中，溺水是“星星的孩子”最常见的致命伤害，5-7岁的自闭症儿童溺水风险最高。

研究者李国华博士在CNN（美国有线电视新闻网）的访谈中表示，自闭症儿童经常焦虑，而他们解决焦虑的一种常见方式就是徘徊游荡。很多孩子为了让自己平静，会本能地走向泳池或湖边……

幸运的是，这种伤害是可以预防的。对家长来说，教自闭症孩子学会游泳，注意安全非常重要。

2、导致自闭症患者死亡的另一大因素是自杀

一项发表在《英国精神病学杂志》的研究指出，认知功能正常的自闭症患者自杀率是普通人的9倍。其中女性和较高功能自闭症患者的自杀率最高，因为他们知道自己的真实情况和缺陷，这会给他们带来苦恼。同时，欺凌和被孤立也是自闭症患者出现心理问题的一大原因。

根据Braedan Hogan的研究，认为自己被社会孤立的澳大利亚自闭症患者超过一半，认为公众愿意支持他们的患者还不到4%。

“缺乏对自闭症患者的理解和支持，会让他们离开人群，切断与家人、朋友、学校和工作单位的联系，孤立于社会之外，”他说：“缺乏社会和社区参与，让自闭症患者的心理问题不容乐观。”

3、导致自闭症患者早逝的第三个原因是疾病，尤其是心脏病和胃肠疾病

研究人员还无法确定自闭症患者心脏病的发病率为什么这么高，但一份报告显示，这很可能是由于压力导致的。

自闭症患者的感觉统合严重失调，感官容易出现超负荷、对噪音和强烈灯光过分敏感，社会互动也会给他们带来心理负担。这让许多患者长期处于一种紧张状态中，随时准备战斗或逃跑。这种巨大的压力可能就是心脏病和肠胃疾病的诱因。

了解到自闭症患者寿命低于正常人的三大原因，我们能为他们做些什么呢？一些力所能及的帮助是必须的。所以，我们应该行动起来，给身边的自闭症患者更多理解和支持，你会发现，他们有着许多正常人都不具备的优点。